Una guía para la jardinería sostenible

La jardinería está de moda, tan de moda que una encuesta reciente en Gran Bretaña reveló que más de la mitad de las personas entre 18 y 35 años preferirían pasar el rato en un jardín que en un club nocturno.

En Estados Unidos, la generación del milenio constituyó la mayor parte de los casi 20 millones de personas que comenzaron a trabajar en el jardín en los EE. UU. durante la pandemia. Con estas dos generaciones también a la cabeza de la sustentabilidad global, no sorprende que la #jardineríasostenible haya sido tendencia.

¿Qué es la Jardinería Sostenible?

La jardinería sostenible, o la jardinería regenerativa o ecológica, significa cultivar plantas de manera que no dañen el medio ambiente y su biodiversidad. Idealmente, un jardín sostenible mejorará la salud del suelo y contribuirá a un ecosistema de patio trasero más vibrante.

Además de evitar los fertilizantes y pesticidas sintéticos, la jardinería sostenible se deriva de pensar en cómo nuestras acciones afectarán a las generaciones futuras. Se merecen un suelo fértil y agua limpia tanto como nosotros. Esto lo convierte en un enfoque suave y holístico, trabajando con la naturaleza en lugar de tratar de obligarla a cumplir con nuestras reglas.

Para muchos, esta filosofía trasciende los límites del jardín. “Es un cambio de mentalidad”, dice Eva Monheim, autora y co-creadora de Verdant Earth Educators. “Se trata de entender quién y qué recursos tienes en la comunidad”.

¿Es lo mismo la jardinería sostenible que la jardinería orgánica?

No realmente, pero las frases a menudo se usan indistintamente.

Técnicamente, orgánico es un estándar utilizado por el Departamento de Agricultura de EE. UU. para certificar cultivos comerciales. La jardinería sostenible y regenerativa, por otro lado, son términos más amplios que se aplican a las prácticas de jardinería en equilibrio con la naturaleza.

A menudo, los cultivos orgánicos utilizan prácticas sostenibles. En los huertos familiares sostenibles, eso a menudo significa elegir semillas y plántulas orgánicas.

¿Cómo ayudan las prácticas de jardinería sostenible al medio ambiente?

La jardinería sostenible es más respetuosa con el medio ambiente que la jardinería convencional porque:

• No introduce productos químicos nocivos en el suelo y el agua;
• Previene el agotamiento de los nutrientes en el suelo;
• Aumenta los microbios beneficiosos en el suelo;
• Ahorra agua porque un suelo saludable retiene más humedad;
• Previene la erosión del suelo;
• Apoya una mayor biodiversidad, incluidos insectos y aves;
• Ayuda a reducir los gases de efecto invernadero, porque un suelo sano almacena más carbono;
• Nos ayuda a vivir de forma más sostenible. “Nuestra comida está a solo unos pasos de nuestra cocina en lugar de viajar cientos o miles de millas”, dice Kim Roman, autora y propietaria de Square Foot Gardening 4 U.

¿Cuáles son los tipos de jardinería sostenible?

Los jardines sostenibles se pueden cultivar en el suelo o en camas y contenedores elevados. Puedes hacer estilo libre o seguir uno de estos métodos populares:

jardinería de pies cuadrados

Una forma eficiente de jardinería en contenedores, este tipo produce altos rendimientos en un espacio mínimo, sin fertilizantes y con poca maleza. “Si la idea de un gran jardín en el suelo o permacultura [see below] es intimidante, puedes unirte a mí en mi amor por la jardinería intensiva en macetas y camas elevadas en espacios pequeños”, dice Roman.

Acolchado de hojas

También conocido como jardinería de lasaña o el concepto de regreso al Edén, este es un método de labranza cero que le permite comenzar una cama de jardín sobre un césped o suelo existente sin excavar nada.

En lugar de esparcir la tierra, haga capas de materiales compostables como recortes de césped, astillas de madera, cartón, hojas y periódicos. Esas capas se descompondrán en el suelo con el tiempo y suprimirán las malas hierbas. La gente suele comenzar este proceso en el otoño para la siembra de primavera.

permacultura

La permacultura es el último jardín regenerativo, pero es más complejo que otros métodos. Un jardín de permacultura ideal combina plantas, paisajes, factores climáticos, animales, sistemas de aguas residuales e incluso edificios de manera que, en última instancia, lo hacen autosuficiente, como un ecosistema natural.

“Empiezas observando tu tierra durante un año completo para juzgar el sol, el flujo de agua, los microclimas y muchas otras cosas antes de comenzar”, dice Roman. “Aprendes a trabajar con la naturaleza en lugar de contra ella”.

Hügelkultur

También conocidos como jardines de colinas, estos son ideales para personas con muchos árboles caídos en su propiedad. “Básicamente, coloca troncos en el suelo y pone tierra en los espacios entre ellos, luego ramas medianas, más tierra, ramas pequeñas, más tierra hasta que tenga un montículo largo”, dice Roman.

Esta técnica debe iniciarse en el otoño. Una vez establecido, requiere poca agua suplementaria.

También puede buscar jardines hidropónicos: son una excelente solución de jardinería que ahorra espacio y requiere poco mantenimiento.

Prácticas de jardinería sostenible

Antes de comenzar su jardín sostenible, Roman recomienda investigar y aprender todo lo que pueda sobre las diversas técnicas para que pueda determinar qué funcionará mejor con su situación. Luego comience poco a poco y vaya despacio. “No tengas miedo de experimentar y combinar estrategias”, dice ella.

Luego, una vez que tenga un plan:

• Comience una pila de compost con los desechos de su cocina y jardín para que todos esos nutrientes del suelo no terminen en el vertedero.
• El compost también fija la composición del suelo y promueve el crecimiento de las plantas. Para mayor facilidad, pruebe con un compostador de mostrador. “Estos son excelentes para proporcionar pequeñas cantidades de compost varias veces a la semana que puede caminar a su jardín y esparcir, incluso en contenedores”, dice Monheim.
• Pruebe el pH y los niveles de nutrientes de su suelo y modifíquelos en consecuencia. Esto también aumentará la cantidad de microbios beneficiosos y ayudará a retener la humedad.
• Plante plantas complementarias e incluya plantas autóctonas y flores perennes, incluso en su huerto. La mezcla de especies naturalmente mantendrá a raya las plagas y las plagas. “[Plant] tomates con caléndulas, albahaca y hierbas”, dice Monheim. “[And put] las tres hermanas, maíz, frijol y calabaza, juntas para que cada una proporcione recursos a la otra planta sin agotar un nutriente u otro”.
• Esparce mantillo. Ahorra agua, mantiene a raya las malas hierbas, previene la erosión y protege las raíces al estabilizar las temperaturas.
• Evite la labranza, que daña la red de entidades vivientes en el suelo. “Es posible que necesite usar un motocultor la primera vez que hace su jardín en el suelo para romper el suelo”, dice Roman, “pero usarlo año tras año rompe la estructura del suelo”.
• Use fertilizantes no sintéticos como compost, compost de hongos, moho de hojas, aceite de neem, emulsión de pescado y estiércol. Si es necesario, agregue elementos de la tierra como azufre y azomita.
• Evite los insecticidas y herbicidas químicos.
• Recoja y use agua de lluvia cuando sea posible para conservar ese valioso recurso.
• Al final de la temporada, siembre un cultivo de cobertura de invierno para agregar nutrientes, reforzar la estructura del suelo y prevenir la erosión.