Los beneficios de usar conchas marinas trituradas en su suelo

Recientemente, leí sobre el uso de conchas marinas trituradas para mejorar el suelo de su jardín. Durante toda mi vida en el Medio Oeste, no había oído hablar de este método, así que investigué un poco. ¿Debería agregar conchas trituradas a mi jardín?

La respuesta rápida es que probablemente no debería, al menos no a gran escala, porque no están disponibles en mi área. Pero si vives cerca de un cuerpo de agua donde abundan las conchas marinas, podrías considerar intentarlo.

¿Cómo mejoran las conchas marinas el suelo?

Las conchas marinas mejoran el suelo de estas maneras:

Para añadir materia orgánica

Algunas conchas, particularmente las de crustáceos como cangrejos, langostas y camarones, contienen quitina. Cuando varias bacterias y hongos la descomponen, la quitina agrega materia orgánica y libera lentamente nutrientes, incluidos nitrógeno, calcio y magnesio, en el suelo, donde las plantas pueden utilizarla.

Para añadir calcio al suelo.

Muchos jardineros preocupados por las deficiencias de calcio en su suelo pueden haber leído que las conchas marinas son una gran fuente de calcio. Eso es cierto. Pero las cáscaras deben descomponerse durante un largo período antes de que el calcio esté disponible para el crecimiento de las plantas. No son una solución rápida.

Para controlar los nematodos agalladores

Algunos jardineros agregan conchas marinas a sus jardines para controlar los nematodos agalladores que pueden impedir el crecimiento de muchas plantas vegetales. Según la Extensión Cooperativa de la Universidad de Clemson, «la adición de materia orgánica o fertilizantes que contienen quitina puede aumentar la población de microorganismos del suelo que pueden ayudar en el control de nematodos».

Christy Wilhelmi, autora de Grow Your Own Mini Fruit Garden, que trabaja en la costa oeste, dice: “En ocasiones, sugiero harina de cáscara de camarón para tratar los nematodos que se alimentan de raíces, pero prefiero airear el suelo y aplicar nematodos para combatir ese problema en su lugar”.

Para elevar el pH del suelo

Las conchas marinas también pueden hacer que los suelos ácidos sean más alcalinos. Sin embargo, puede tomar un tiempo para que esto suceda.

CL Fornari, un autor y orador de jardines con sede en la costa este, dice: “Las conchas trituradas y el coral generalmente se usan para alterar el pH del agua en operaciones hidropónicas. Dado que el agua circula continuamente en dichos sistemas, puede lixiviar los carbonatos con bastante rapidez y distribuirlos de manera uniforme.

“Este no es el caso en el suelo, sin embargo. Las cáscaras tardan bastante en descomponerse en el suelo, y es difícil crear un área de plantación homogénea o ver resultados muy rápidos en el aumento del pH”.

Pruebe antes de agregar conchas marinas o cualquier otra enmienda a su suelo

Antes de agregar conchas marinas o cualquier otra cosa a su jardín, pruebe su suelo para averiguar qué se necesita realmente. Su servicio de extensión cooperativa local puede indicarle adónde enviar suelo para análisis, generalmente por una tarifa. Siga sus instrucciones para recolectar una buena muestra de suelo. Los resultados deben incluir sugerencias para enmiendas específicas que puede necesitar agregar a su suelo.

Se recomiendan pruebas de suelo de laboratorio, pero hay kits de prueba de suelo de bricolaje disponibles. Sin embargo, es posible que los kits de prueba de bricolaje no proporcionen toda la información que necesita para determinar qué le falta a su suelo.

Otros usos de las conchas marinas en el jardín

Fornari dice que pocos jardineros a su alrededor usan conchas marinas trituradas en sus jardines. «En esta área, es más probable que se usen conchas de ostras y almejas trituradas para entradas de vehículos, aceras y áreas de estacionamiento», dice Fornari.

Algunos jardineros también cubren con mantillo con conchas marinas trituradas alrededor de sus plantaciones, agregando una capa de aproximadamente dos pulgadas de espesor. Y algunos ponen conchas marinas trituradas sobre la tierra de sus plantas de interior para ayudar a controlar los mosquitos de los hongos.

¿Dónde se compran las conchas marinas?

Algunas tiendas de artesanías y comerciantes en línea venden conchas marinas. Las plantas de procesamiento de mariscos desvían las conchas de cangrejo, langosta y camarones a instalaciones de compostaje que las convierten en mantillo o enmiendas del suelo en lugar de enviarlas a los vertederos.

Como señala Fornari, “si las personas están pensando en usar coral o conchas trituradas a granel en su jardín, es posible que deseen asegurarse de que provengan de fuentes cultivadas, no recolectadas de poblaciones silvestres. ¡Nuestra vida marina ya lo tiene bastante difícil como para que la extraigan como suministros para el jardín!”.