Los 3 sistemas de calefacción más ecológicos para su hogar

Como arrendatario, solía celebrar cuando encontraba una unidad con un calefactor de aire forzado a gas, porque significaba una factura de combustible más barata que los zócalos eléctricos. Ahora, como propietario de una casa, tengo una, pero ya no la codicio.

En nuestra carrera para reducir nuestras emisiones de gases de efecto invernadero, es un dinosaurio. La tecnología más eficiente de hoy significa que nuestro futuro depende de volvernos eléctricos.

“El único sistema de calefacción ecológico es un sistema de bomba de calor eléctrica”, dice Panama Bartholomy, director ejecutivo de Building Decarbonization Coalition. “La buena noticia es que hay muchos tipos de ellos.

“Si tiene un sistema de ductos, puede usar una bomba de calor estándar o un mini-split de ductos. Si no tiene conductos y está buscando reemplazar algo como un calentador de pared o calentadores de zócalo, podría usar un sistema mini-split sin conductos. Incluso hay empresas que fabrican bombas de calor que se colocan en tu ventana”.

La calefacción impulsada por electricidad es el estándar de oro de hoy. Antes de que los sistemas HVAC que instalamos hoy lleguen al final de su vida útil, es posible que la red esté alimentada en gran medida, si no en su totalidad, por fuentes de energía libres de carbono.

Los dispositivos que no queman combustible también reducen la contaminación del aire perjudicial para la salud en nuestros hogares y, por lo general, brindan grandes ahorros de energía. Son hasta cinco veces más eficientes que los hornos.

Aquí hay algunas opciones de sistemas de calefacción ecológicos. Y no olvide que el costo puede cubrirse en parte con los créditos y reembolsos fiscales incluidos en la nueva Ley de Reducción de la Inflación (IRA).

Bombas de calor de fuente de aire

Estos son esencialmente acondicionadores de aire que funcionan a la inversa, con aire exterior que proporciona calefacción y refrigeración a su hogar. Vienen en varias configuraciones:

• Empaquetado, como en unidades de ventana y portátiles independientes;
• Mini-splits sin ductos y con ductos;
• Bombas de calor centrales canalizadas.

Las unidades de ventana y los minisplits ofrecen instalación de bricolaje y generalmente cuestan menos de $ 1,000. Los sistemas HVAC completos pueden costar entre $3,000 y $18,000. El costo depende de si necesita actualizaciones eléctricas y de conductos; tamaño de la casa y capacidad de calefacción requerida; clima en su ubicación; y lo que estás reemplazando. Estos sistemas suelen durar alrededor de 14 años.

Si está pensando en optar por una bomba de calor de fuente de aire, también tenga en cuenta:

• Los mejores sistemas ofrecen un factor de rendimiento estacional de calefacción (HSPF) de 10,5, una calificación de eficiencia energética estacional (SEER) de 20 o superior y un coeficiente de rendimiento (COP) de 3 o superior.
• Si vive en un lugar frío durante el invierno, asegúrese de que el instalador esté familiarizado con la lista de bombas de calor con fuente de aire para climas fríos de NEEP. Pida uno que funcione bien hasta -5 grados o menos.
• Si está buscando un acondicionador de aire, no compre uno independiente. “En su lugar, compre una versión de bomba de calor que pueda proporcionar refrigeración y calor”, dice Sara Baldwin, directora de política de electrificación de Energy Innovation. “Es una opción mucho más eficiente y rentable y puede facilitar la transición de los combustibles fósiles más rápidamente”.
• Para reducir los costos, la IRA proporciona un crédito fiscal de $2,000 para bombas de calor e incentivos adicionales para mejoras eléctricas. Los hogares de ingresos bajos a moderados también pueden beneficiarse de nuevos reembolsos, administrados a través de las oficinas estatales de energía.

Bombas de calor de fuente terrestre (geotérmica)

Estos sistemas dependen de la temperatura relativamente constante de la tierra como medio de intercambio. Son altamente eficientes para calefacción y refrigeración, y ofrecen un ahorro de costos del 25 al 50 por ciento en comparación con los sistemas convencionales de combustibles fósiles. Pero requieren terrenos para acomodar las tuberías, que deben ser enterradas.

Las bombas de calor geotérmicas oscilan entre $3,000 y $30,000, según el clima, las condiciones del suelo, el terreno disponible, los costos de instalación local, el tamaño de su hogar y las necesidades de calefacción y refrigeración. También son duraderos. Los componentes internos duran alrededor de 24 años y el bucle de tierra más de 50.

La IRA proporciona un crédito del 30 por ciento para proyectos de bombas de calor geotérmicas, con potencialmente más incentivos disponibles en las oficinas estatales de energía.

Sistemas de calefacción radiante

Los sistemas de calefacción radiante en el piso no son tan eficientes como la bomba de calor y no pueden funcionar como un sistema de enfriamiento. Pero aún pueden proporcionar ahorros de energía con todos los beneficios adicionales de deshacerse de los combustibles fósiles, siempre que caliente el agua con electricidad y no con gas.

“Los pisos radiantes pueden tener sentido para las adiciones al hogar que no permiten extender el sistema de calefacción al nuevo espacio de manera fácil o económica, o cuando se rehacen los pisos”, dice Baldwin. “Al evitar la circulación de aire forzado y el uso de conductos, también pueden ayudar a eliminar los alérgenos y el polvo”.

Si se está inclinando por un sistema de piso radiante, sepa que existen diferentes cables de calefacción eléctrica o sistemas hidrónicos (líquidos), según el tipo de piso que tenga. Los materiales para pisos con más masa térmica pueden ayudar a retener el calor por más tiempo, ahorrando así energía.

Los costos de calefacción por suelo radiante oscilan entre $8 y $20 por pie cuadrado. Combina bien con el almacenamiento de energía y energía solar distribuida, también cubierto por los incentivos de IRA.

Otros consejos de calefacción ecológica

Si está contratando a un contratista, obtenga dos o tres ofertas. Asegúrese de que sepan cómo dimensionar correctamente una bomba de calor en función de un cálculo manual de carga J, que tiene en cuenta factores como el tamaño de su hogar, la zona climática, la calidad del aislamiento y las ventanas.

Las inversiones en sellado y aislamiento de aire, termostatos programables y el mantenimiento adecuado del equipo también pueden reducir el tamaño de la unidad que necesita y hacer que su hogar sea más cómodo.

“No existe una casa ecológica que tenga muchos orificios de ventilación o que no tenga aislamiento”, dice Bartholomy. “La climatización es una parte imperativa de tener un hogar ecológico”.