Control seguro de malezas en el césped alrededor de lagos y ríos

Decidir cómo desherbar o fertilizar su césped de manera segura puede presentar muchos desafíos en cualquier jardín, y mucho menos en uno adyacente a una vía fluvial. Si su residencia principal o casa/cabaña de verano está cerca de un lago, arroyo o río, sepa que los productos químicos para el cuidado del césped que se usan para eliminar las malas hierbas también pueden ser tóxicos para los humanos, las mascotas, otros animales salvajes y las plantas.

“En general, el mayor problema es que no desea que los productos químicos y elementos físicos, como recortes u hojas, estén en el cuerpo de agua”, dice Kirsten Barta, bióloga acuática capacitada y gerente de proyectos de la Agencia de Control de Contaminación de Minnesota.

El problema, dice Barta, tiene múltiples facetas. “Los productos químicos tienden a ser muy solubles en agua y contienen compuestos tóxicos que dañan directamente la vida acuática, así como nutrientes (fósforo y nitrógeno) que aumentarán el crecimiento de algas/plantas”, dice. “Ese crecimiento luego muere y las bacterias que lo descomponen toman todo el oxígeno del agua, matando a los peces y otros organismos”.

Y, agrega Barta, muchos peces e invertebrados acuáticos son tan sensibles a su entorno que «no se necesita una gran cantidad de cambios para matarlos».

Cuando ve lagos y otros cuerpos de agua con esa apariencia de sopa de guisantes, Barta dice que es una señal de que hay nutrientes presentes que el sistema acuático no debe manejar. El nitrógeno y los pesticidas también pueden envenenar a los humanos y contaminar las aguas subterráneas y los pozos, especialmente los pozos poco profundos o de arena.

Productos para el cuidado del césped que pueden dañar lagos y ríos

“Prácticamente cualquier producto para el cuidado del césped aplicado incorrectamente o en exceso puede dañar el medio ambiente, incluso los que no son tóxicos”, dice Barta.

Una forma de identificar el tratamiento correcto es hacer una prueba de suelo, lo que puede ayudar a evitar el uso excesivo o indebido. “La clave es usar el mínimo indispensable, si es que hay alguno”, dice Steve McComas, The Lake Detective y propietario de Blue Water Science.

Barta dice que estos productos y químicos deben evitarse si vives cerca de una vía fluvial:

• Redondeo. Este producto no está aprobado por el gobierno federal para su uso cerca del agua. Puede contaminar las fuentes de agua potable/bebible y es fácilmente soluble en agua. “Entonces, si bien puede eliminar las malas hierbas, también matará las plantas de la costa”, dice Barta.
• Cualquier fertilizante que contenga fosfato. La escorrentía en los lagos provocará la proliferación de algas.
• Productos de malezas y piensos. Estos generalmente contienen mucho más fertilizante y herbicida de lo necesario, y ambos son fácilmente solubles en agua.
• Glifosato. Este es un ingrediente común en muchos herbicidas. Pero no es un herbicida específico, también mata buenas plantas acuáticas.
• 2,4-D. Un ingrediente común en los productos de malezas y piensos, también es un cancerígeno conocido y tóxico para la vida acuática.

Para obtener recursos adicionales sobre pesticidas, Barta recomienda el Centro Nacional de Información sobre Pesticidas.

Cuidado del césped y control de malezas seguros para las vías fluviales

Entonces, ¿qué funciona de forma segura? “El buen tirón manual siempre es una buena opción”, dice McComas.

Además de eso, Barta sugiere algunas otras prácticas de cuidado del césped seguras para las vías fluviales:

• En lugar de herbicidas, coloque mantillo o tapetes para suprimir malezas alrededor del jardín.
• Deje que el césped crezca un poco más alto: aproximadamente tres pulgadas es ideal para la mayoría de los tipos de césped. Esto reduce la necesidad de herbicidas y puede proteger el césped durante las sequías y otros factores estresantes.
• Si decide usar un herbicida o fertilizante, comience con la menor toxicidad posible y asegúrese de esperar todo el tiempo recomendado para que funcione. No todos los herbicidas funcionan inmediatamente.
• Evite poner herbicidas o fertilizantes antes de una lluvia pronosticada. Y tenga cuidado con las pendientes donde los productos químicos pueden ser arrastrados hacia las alcantarillas o vías fluviales.
• Use productos que contengan ingredientes orgánicos o naturales, pero tenga en cuenta que la aplicación excesiva o la aplicación directa cerca del agua o de pozos aún pueden ser perjudiciales.
• Combine un galón de vinagre blanco estándar, una taza de sal y una cucharada de jabón líquido para platos para crear una fórmula segura para matar malezas. Revuelva el vinagre y la sal hasta que la sal se disuelva, luego agregue jabón para platos, lo que ayuda a que la solución se adhiera a las hojas de la planta. Ponga la mezcla en una botella de spray y rocíe sobre las malas hierbas. Barta dice que por lo general toma un promedio de dos a tres días para trabajar, dependiendo de la especie de planta.
  

Prácticas de cuidado del césped amigables con las vías fluviales

Hay algunas otras cosas a considerar cuando se trata de embellecer los jardines mientras se protegen las vías fluviales. Barta sugiere:

• Recoja los recortes de césped y las hojas para desecharlos adecuadamente como desechos de jardín. La quema de hojas genera humo tóxico. Los recortes o las hojas pueden escurrirse hacia lagos y arroyos, o hacia alcantarillas pluviales que drenan directamente a cuerpos de agua y arroyos. Puede agregar recortes de césped a su abono o colocarlos encima de periódicos o bolsas de papel para que actúen como mantillo a corto plazo en áreas con maleza.
• Recoja y deseche los desechos de las mascotas. Los nutrientes y las bacterias causan la contaminación del agua y son un peligro para la salud humana.
• Considere cultivar una barrera de plantas nativas o pastos altos a lo largo de la costa para filtrar la escorrentía, prevenir la erosión y proporcionar un hábitat para la vida silvestre.